Синичкин день

В народном календаре 12 ноября отмечен как Синичкин день. Считалось, что к этому дню прилетают зимующие птицы: синицы, щеглы, чечетки и еще с десяток видов мелких птиц. Пережить зиму этим крошечным созданиям непросто, особенно если это первая зима в жизни, и научиться выживать, когда трещит мороз и все в снегу, еще только предстоит. Люди вывешивали кормушки, чтобы хоть с пропитанием помочь птичкам. Благое дело. Многие птицы, в первую очередь синицы охотно поселяются близ кормушек и худо-бедно перезимовывают: ведь сам по себе холод не очень большая проблема для птиц, если корма в достатке. Но основная-то часть птиц остается жить, где жили. И их, например, в подмосковных лесах разных типов насчитывают от 100 до почти 300 особей на квадратный километр. Они-то как? Мелочь объединяется в стайки. Больше всего в них разных синиц - их и называют «синичьи стаи».

О жизни зимних синичьих стай я попросил рассказать орнитолога, несколько лет изучавшего жизнь птиц в осеннем и зимнем лесу, кандидата биологических наук Александра БОГОЛЮБОВА. Сейчас он руководит некоммерческой Ассоциацией «Экосистема», организовавшей полевой центр где ребятня восполняет пробелы школьного образования - познает жизнь природы.

Все начинается еще летом, когда по две-три синичьих семьи - родители с птенцами - объединяются в стайки. К ним присоединяются пеночки с зябликами - в общей сложности набирается до ста птиц. Видели, наверное, такие галдящие в лесу и по опушкам скопления в августе? В сентябре, после отлета пеночек и зябликов, синицы начинают кочевать. Молодежь постепенно отбивается от родителей и уходит на сотни километров от места рождения. Кочевки заканчиваются в конце ноября или позже - как ляжет снег. Тогда и начинают формироваться постоянные участки обитания синичьих стай, в которых примерно пятая часть - взрослые птицы, гнездившиеся на данной территории, а остальные - пришлая молодежь. Где-то после Нового года стайки ходят уже только по своим участкам.

В разных местностях видовой состав стай и площадь участков разные. Чем севернее, тем меньше размер стай и больше участок. В теплые зимы птиц в стаях больше и в них больше разных видов. В средней полосе стаи состоят обычно из нескольких видов синиц, к которым присоединяются корольки, а нередко еще и пищухи и поползни. Из синиц больше всего буроголовой гаички (которую еще называют пухляком), есть московка (она же черная синица), хохлатая синица (гренадерка), в лиственных лесах и на окраинах населенных пунктов - большая синица и лазоревка. Обычно в стайке от 10 до 20 птиц. Если лес кормный, то размер участка может быть всего пятьсот на пятьсот метров, но чаще больше - до 1 кв. км. По участку за день стайка успевает пройти в разных направлениях три-шесть раз. Ночуют птицы одной стаи вместе - на одном или нескольких близко стоящих деревьях. И перекликаются - мне доводилось это слышать глубокой ночью. А с утра, проснувшись, снова вместе отправляются разыскивать корм. Есть еще стайки, состоящие только из длиннохвостых синиц, или ополовников, а в ельниках – только из корольков, самых наших маленьких птичек. Иногда они пересекаются со смешанными синичьими стайками, и тогда создается впечатление, что это одно сообщество. Однако через полчаса-час стаи расходятся: у каждой свой маршрут. Объединяются птицы в стаи, вероятно, потому, что вместе легче искать корм и защищаться от врагов. Так же как и в случае объединений других типов - стад, косяков, табунов. Синичьи стаи, вообще-то, одно из уникальных последствий длительной совместной эволюции видов. Разные виды, притом не очень-то близкие родственники - синицы, королек, ополовник, пищуха, - кричат-пищат почти одинаково. То есть явно понимают друг друга по звуковым сигналам! Доказать, что это действительно так, сложно. Но сигнал тревоги - длинный писк-свист, он у всех очень похож. И когда кто-то из членов стайки находит кормное место и издает соответствующий сигнал, начинается общий переполох: все явно понимают ситуацию.

Объединившиеся в одну стаю птицы, как выяснилось, за корм не конкурируют: виды делят все пространство леса между собой. Их пищевые ниши, как сказал бы эколог, перекрываются очень мало. Если понаблюдать, то станет ясно, что, например, корольки кормятся на концах ветвей елей и сосен вверху крон, ополовник - на концах ветвей лиственных деревьев, московка и гренадерка - внутри крон хвойных, по всем высотам, большая синица и лазоревка тоже в кронах, но на лиственных деревьях, пищуха - на стволах хвойных, а поползень - на сучьях и стволах лиственных деревьев. У пухляка самая широкая ниша, то есть он кормится везде, в том числе и там, где другие виды корм ищут редко. Именно поэтому он самый многочисленный. Ближе к концу зимы стаи дробятся, и уже в феврале начинают образовываться пары, которые позже строят гнезда на хорошо уже знакомой территории, где они смогли пережить зиму. Если, конечно, смогли…