За разговорами дорога пролетела незаметно. Настолько, что даже проскочили нужную отворотку. Ни одной припаркованной машины. Лесная тропинка слегка припорошена вчерашним снегом. Мы первые? Десять минут сквозь пушистые елки и стройные сосны – и вот оно, Море. Мы не первые – мы единственные! Тропа прерывается. Все заметено. Не видно ни вчерашних следов, ни позавчерашних. До места рукой подать да ногой ступать. Идем прямо по целине. Радует, что наст все же худо-бедно держит и иногда удается не проваливаться по колено.

Расставляемся? Процесс налажен годами до автоматизма. Даже сложились некоторые приметы. Например, если под снегом вода и лунка бурится с усердием – не клюнет в ней ничего. Или если, когда ставишь четвертую жерлицу, срабатывает первая – клюнет и в той, что бурится с трудом. Но вот, с перекурами да прибаутками выставляем тринадцатую, заключительную. Ни флага, ни транспаранта. Топчемся на «базе» минут сорок. А может, быстренько в коряжничек смотаемся – вдруг сорожка провернется? Серега, как всегда, за. Оставили ненужные вещички на «базе» – и в путь. Навигатор показывает километр двести. Быстренько не получается, но добрели. Первая лунка, вторая, седьмая…Тишина. Но солнышко поднялось, ветерок еле-еле. Морозец, но приятный. Эх, хорошо-то как! Эхолот, подаренный добрыми людьми, можно испытать. Показывает глубину, травку кое-где, коряжины. Все показывает. Удобная вещь! Что, рыбы не видать? Да и ладно.

А Серега у тещи бинокль выпросил. Высматривает наши покинутые жерлицы. И находит одну сработавшую. Только одну? Да уж… Покрутились еще минут десять в поисках сорожки-плотвички да обратно побрели. Издали флаг кумачом светится. Леска вся размотана. Аккуратно Серега слабину выбирает и – р-р-раз, резко, но коротко. Есть рыба! Большая? Да нет, вроде шурагайка до кила. Ага, «шурагайка» вперед хвостом выходит. Налим-Никодим. Ну что же, посленерестовый налим может и днем схватить. Время одиннадцать. «По чайку, Сергей?» – «По бутерброду, Николай!» Нужно ли говорить, что как только разлили чай по кружкам – флаг, да на глазах! Где? Конечно же на са-а-мой дальней. Добежали – мотает. Кто? Никодим! Бреду за живцом на «базу». А это что, флаг, что ли? Кто там? Понятно. Время час дня. Флаг. Флаг. Флаг. Кто? Понятно. Ладно, Серега пусть занимается жерлицами, а мне срочно надо постучать. Джиг-головку на удочку, хвост карася на крючок. Тук-тук-тук. Тук-тук-тук. Удар, да с потяжечкой! Кто? Лишний вопрос уже.

Серега вроде освободился – флаги передышку взяли. Уселся рядом на стуле, как на троне. Тук-тук-тук. Потяжка! На небе ни облачка. Солнце высоко. Клев налима-Никодима в разгаре. Рядом флаг! Размотка, остановка, опять размотка, да с рывком! Щука? Ага, сейчас… Он, «моноус рыбинский», дневной подвид.

А время к вечеру, солнце в туман заходит. Сразу как-то зябко становится. Пора к дому? А то сейчас стемнеет, начнут щуки клевать! Дорожка к дому легкая, по тропке, самими же натоптанной. Лес прибрежный освещен закатом. Шишки, игрушки елочные, оранжевыми пятнышками поблескивают. Я думаю, это специально, чтобы получше мы эту рыбалку запомнили. Запомним! Обязательно!