Облака прижимает к земле, и дождь усиливается. Никак не хочет светать. До чего же надоела эта тоскливая серость! По пути решили проверить ближние точки, которые в прошлый раз разловить не удалось. Ставим яркие приманки - в противовес пасмурному утру… Заякорились и сделали забросы в разные стороны. На первом же забросе, на проводке приманки, чувствую тычок, подсекаю и протаскиваю рыбину пару метров, после чего она благополучно сваливается. Выбираю слабину и делаю паузу с мыслью о том, что плохо ловить рыбу на первом забросе, да еще и отпускать ее! Размышления прерывает четкий щелчок по приманке Подсечка. Ну уж теперь никуда не денешься! Рыбина в лодке. Все равно как-то это нехорошо - на первом забросе ловить. Осматриваю риппер: глубокие длинные порезы на хвосте приманки. Вдогонку укусила рыбку, на которой я ее и протащил пару метров. Но ведь тут же после схода атаковала приманку с еще большей жадностью! Вообще удивительные вещи творятся. Буквально два дня назад мы «отдыхали» до 11 утра, а тут еще десяти нет - и уже первая рыбина в ящике! Решаем плотнее пробить эту акваторию, прежде чем стартовать на проверенную точку. И рыба не заставляет себя долго ждать. Правда, она очень рассредоточена по акватории, и приходится много переставляться, меняя место ловли. Но сдвигаемся ненамного - буквально по 70-100 м в шахматном порядке, не уходя, впрочем, от затопленного русла реки.

Иногда глубина вплотную подходит к 10 метрам, но из-за заиленности русла судак в этом месте никогда не появляется, хотя это и его глубина. На одной из точек, как только лодку развернуло носом по ветру на якоре, снова бросаем в разные стороны. Успеваю сделать почти половину проводки, когда краем глаза замечаю, как кончик спиннинга напарника кивает вниз. Тот подсекает - и в это же мгновение чувствую удар по приманке! Дуплет. Недолго раздумывая, берем рыб по очереди в один подсачек. Синхронность поклевок радует, но следующие забросы рыбу не приносят. Дождь перемешивается с колкими льдинками - и не град, и не снег. Ловить все же вполне комфортно. Небольшой плюс, но, несмотря на это, без меховых перчаток плохо - без них сырые от дождя и обдуваемые ветром руки стынут… Клев стихает. Время к 11 часам - значит, пора ехать на точку, с которой в прошлый раз сняли неплохой урожай. Дождь заканчивается, и становится намного светлее.

Встаем на точку и полчаса делаем забросы, но нет даже потычек! С одной стороны, это и не удивительно: зима на дворе, а рыбы в этот период перемещаются мало, с другой - в прошлый-то раз здесь было совсем по-другому. Смещаемся по точкам, то буквально на первых забросах вылавливая рыбу, а то и просто обкидывая их впустую.. Время идет, и мы начинаем догадываться, что за пропущенный вчерашний день время жора сместилось с полудня на сумерки! Долавливаем в ожидании вечера, благо день короток. Коротая время, заезжаем на точку, где позавчера злобствовала щука. На этот раз силикон в полном пролете, но почему-то у меня есть необъяснимая уверенность, что рыба здесь осталась. Вешаю тяжелый раттлин и начинаю пробивать территорию. Жесткий щелчок в одном из секторов - и щука в лодке! А ведь силикон туда кидали с десяток раз! Напарник тоже меняет риппер на воблер и достаточно быстро ловит свою рыбину. Вывод простой: проверять надо все. Вот только на все, что есть в коробке, и целого дня не хватит.

В вечерних сумерках щука снова появилась. Но поклевки стали еще более нежными. Да вдобавок появились странные сходы, когда подсечка следовала после появления непонятной тяжести - то есть рыба повисала вовсе без поклевки! Вообще, это здорово, что на илистом дне о падении приманки узнаешь только по второстепенным признакам: нет лишних шумов и можно уверенно сечь любое сомнительное шевеление на том конце снасти. Забавно, что всего за сутки с лишним поменялось не только время клева - с 11 до 14 два дня назад и с 9:30 до 11 и с 14 до 15:30 сейчас, но и поведение щуки! Ведь 29 ноября поклевки у нас поделились поровну: половина на прямой проводке, половина - на падении приманки. Сегодня же при той же, как и в прошлый раз, эффективной длине ступеньки, только первая поклевка была на прямой проводке, а остальные - классическими, на падении приманки. Уезжали мы немного озадаченные щучьим поведением, размышляя над тем, какие еще загадки предложит нам в следующий раз зимняя щука. И вот, пропустив день в ожидании оттепели - а на 3 декабря обещали +5, мы снова ловим на тех же точках.

Уже с утра, только подъехав к воде, обнаружили, что уровень воды всего за день поднялся примерно на 20-30 см! Камни, которые еще позавчера вечером были на берегу, теперь оказались в воде. Это нас немного насторожило, но в предвкушении новых головоломок отступать мы и не подумали. Очередные загадки не заставили себя долго ждать. Несмотря на отличную погоду, легкий ветер и на то, что ловили мы на все тех же точках, рыба как будто исчезла! Никакой реакции на приманки не было ни на старой ноябрьской, ни на новой декабрьской точках! Как будто вся щука как по команде снялась и ушла с занятых еще в конце сентября мест!

Казалось бы, все просто: время активности рыбы меняется - значит, надо ждать! Но не тут-то было! И к 12 часам у нас не было ни одной, даже холостой, поклевки Не удалось расшевелить хищников ни сменой приманок, ни изменением проводки: кто-то щелкнул тумблером - и рыбу выключили.. Только около часа дня мне удалось изловить первую рыбину - щуренка на полкило, который позарился на ярко-зеленую силиконовую рыбку. Клюнул он на выбросе, пока приманка падала на дно. Аккуратно отцепив малька, выпустил. Решили задействовать «теорию невероятности» и начать ловить на нехарактерных для этого времени года местах. Стали довольно хаотично перемещаться по августовским точкам с глубинами 4-5 м, и на какой-то из них напарнику удалось выловить щуку на пару килограммов. Подумали уже было, что вот оно, решение проблемы: щука просто сместилась выше. Но еще час усердных забросов - и больше ни поклевки. Уже к сумеркам, встав на резкую бровку, где глубина валилась с 5 на 10 м, обнаружили стайку леща, рядом с которой удалось выловить еще пару щук. На том день и закончился, оставив третью щучью загадку так и неразрешенной.