Рыбка, которая изображена на фотографии, сделанной Алексеем ИВАНОВЫМ распространена очень широко, но из-за своих малых размеров на крючок попадается нечасто, поэтому многие рыболовы о ее существовании даже не подозревают. Это гольян, он же - вандыш, солдатик, красно-зобик, синявка, красавка, пеструха. На Москве-реке в районе Звенигорода было в ходу название симба.

Речной гольян, или гольян-красавка, относится к семейству карповых. Помимо него, род гольянов включает еще 7-8 видов небольших, до 20 см длиной, рыбок, населяющих реки, ручьи и озера. У речного гольяна тело покрыто очень мелкой чешуей, брюхо голое. Окраска пестрая: на боках 10-15 больших темных поперечных пятен, которые ниже боковой линии могут сливаться друг с другом. В период нереста окраска самцов резко отличается от окраски самок. У самцов спина становится очень темной, парные плавники -желтыми, брюхо - красным, углы рта - малиновыми, брюшные и анальный плавники - ярко-красными. Наверху головы появляются мелкие бугорки. У самок брачный наряд не выражен.

Гольян широко распространен в Европе и Северной Азии - он обитает в бассейнах всех рек от Пиренейского полуострова до Амгуэмы, Амура и северо-запада Сахалина. Есть в Байкале, Хубсугуле, Анадыре, Хатырке, Пенжине, реках северного и западного берегов Охотского моря, Сахалина, в реках Суйфун и Туманная. Южная часть ареала охватывает бассейны всех рек, впадающих в Черное и Азовское моря, на восток до Кубани и Западного Закавказья (реки Геленджик и Туапсе). В Днепре и Дону гольян живет только в верховьях. В бассейне Каспия - только в Верхней и Средней Волге (до Сызрани) и Эмбе. Возможно, гольян есть и в Урале. Встречается он в верховьях Сырдарьи, в Иссык-Куле, в бассейне Балхаша, в Крыму, в реках Большая Карасевка, Салтыр и Симферопольском водохранилище.

Гольян достигает длины 12,5 см (обычно 8-9 см); массы 9-10 г; максимальный возраст - 5 лет. Обитает он в реках и ручьях, на севере живет и в озерах. Предпочитает чистую прохладную воду. Держится стаями на быстром течении на участках с каменисто-галечным и песчаным дном. Часто можно наблюдать, как стая гольянов движется против течения, задерживаясь на более глубоких участках, при этом крупные особи располагаются у дна, а меньшие по размеру - ближе к поверхности. В озерах гольян придерживается мелководных участков с каменисто-песчаным грунтом, у заболоченных берегов не обитает. Гольян - отличный пловец: при малейшей опасности он совершает молниеносный бросок в сторону.

Питаются гольяны обрывками нитчатых водорослей, различными мелкими беспозвоночными, насекомыми, падающими в воду. В Сибири чаще поедает личинок насекомых, моллюсков, других беспозвоночных, молодь и икру рыб. Когда цветут ветроопыляемые деревья и кустарники, гольян питается падающей в воду пыльцой. При этом стая гольяна создает на поверхности воды такую рябь, что ее можно принять за сильный дождь. Половозрелым становится в возрасте 1-2 лет при длине 4-6 см. Размножается в мае-июне при температуре воды 7-10 градусов на каменистых перекатах с быстрым течением. Икринки желтоватые, диаметром 1,3-1,5 мм приклеиваются к камням.