Птица - символ

Какая птица могла бы стать символом рыболовов-любителей? Может быть, кто-то из хищников, элегантно выхватывающих из воды крупную рыбу? Или фантазийно раскрашенный зимородок - неутомимый ныряльщик? Реальный кандидат и мастер коллективной рыбалки пеликан, у которого клюв-подсачек всегда готов принять рыбу. А чайка? И сама найдет рыбу, и рыболову поможет. Еще есть пингвины, есть кайры и другие члены птичьих базаров, уходящие с воды только на время выкармливания птенцов. Перечень большой. Но первым в ряду достойных кандидатов я бы назвал цаплю. Судите сами. Прежде чем заняться рыбалкой (а рыба в рационе большинства цапель главный компонент), цапли облетают свою кормовую территорию. Летят медленно, не торопясь. Как показал Николай Кокшайский, известный исследователь птичьего полета и большой знаток биологии цапель, полет на низких скоростях заложен в конструкции летательного аппарата этих птиц. Высокие скорости и не нужны, ведь цапли с воздуха ищут места концентрации добычи и выбирают наиболее удобные места охоты. Иногда помогают им в этом скопления других рыбоядных птиц, или присутствие цапель своего или других видов. Рекогносцировка - важный этап успешной охоты у цапель… как и у рыболовов при серьезном подходе к делу.

Основной способ охоты цапель - подкарауливание. Птицы большую часть времени проводят неподвижно стоя на берегу, среди зарослей водной растительности, на мелководье, на присадах, возвышающихся над водой, и пристально вглядываются в воду перед собой. И когда рыба оказывается достаточно близко, резким движением шеи и головы схватывают ее. Крупные цапли нередко медленно и очень осторожно перемещаются по выбранному участку, не отрывая взгляда от воды, тем самым, увеличивая вероятность обнаружения кормового объекта. Примерно так же рыболовы бродят в забродниках. Некрупные цапли, заметив жертву поблизости, но вне пределов досягаемости, скрадывают замеченную жертву: движутся предельно медленно, прижимаются к субстрату, прячутся за разного рода неровностями и растительностью. Как видим, искусство маскировки и умение не подшуметь рыбу выручает и пернатых рыболовов. Некоторые цапли, наоборот, во время кормежки бывают очень подвижны: перебежки, прыжки, резкие развороты подлеты - все это помогает догнать уходящую добычу, а может быть, просто заставляет ее двигаться, что облегчает ее обнаружение. Выпугивание - еще один рыбацкий прием. Для этого цапли иногда шарят под водой впереди себя одной лапой. Одна американская цапля делала это регулярно, но только зимой, чтобы, видимо, расшевелить заторможенную рыбу. Помогают вспугнуть затаившихся рыбок и резкие взмахи крыльев. Крылья используются и для привлечения рыбы. Некоторые виды цапель на несколько минут застывают на месте с раскрытыми крыльями или даже выносят их вперед и смыкают их края перед собой. В тени от этого навеса прячутся рыбки (их, скорее всего, сама же цапля и вспугивает) и становятся легкой добычей. Самый большой специалист такой ловли под тентом - африканская черная цапля. Повадка эта врожденная, иначе бы птицы не замирали под своими тентами почти уже в сумерках, когда от тени никакого проку. Этим приемом, кстати, пользовались индонезийские рыбаки, только тентом им служили листья, прикрепленные к шесту. Ловят цапли малька и из-под хищной рыбы. Например, в дельте Волги они регулярно собираются на мелководьях и подбирают мелкую рыбу, выдавливаемую сюда охотящимся жерехом. Причем чем более активен хищник, тем больше времени птицы проводят в местах образования этих своеобразных котлов. Не найдя на мелководье спасения рыбья мелочь бросается обратно и вновь может быть атакована жерехом. В известной степени это своеобразный симбиоз птиц и рыб.

Вообще цапли используют самые разные приемы, чтобы добраться до рыбы. Так, не раз наблюдали, как цапли, в частности серые, присоединялись к плавающим на воде чайкам, а потом взлетали с пойманной рыбой. Видели и как плавающие цапли по-лебединому опускали шеи в воду, пытаясь дотянуться до рыбы в глубине. Или совсем уж экзотика: на летящую над водой цаплю напала крупная чайка и заставила бросить рыбу, которую тут же сама и подхватила; цапля опустилась на берег, но потом догнала обидчицу и после стычки в воздухе вернула себе улов.

И наконец, самое главное: из всех птиц-рыболовов только цапли используют приманки для привлечения рыбы. Впервые такое поведение наблюдали полстолетия назад у американской зеленой кваквы. Птица подбирала куски хлеба и бросала их в воду, где ею были замечены рыбки. Причем не где попало, а в удобном для охоты месте, и отгоняла других птиц, пытающихся схватить приманку. Когда хлеб тонул или далеко отплывал, птица приносила другой кусочек. Позже наблюдали, как цапли в качестве приманки использовали гранулированный рыбий корм, который они воровали у сотрудников прудового хозяйства. На сегодня известны уже десятки случаев, когда цапли выкладывали на воду самые разные приманки: различных насекомых, перья, фантики, ягоды, обломанные веточки. И рыбу при этом ловили. Правда, трудно сказать, насколько использование приманок широко у них распространено - все-таки подобных высот рыболовного искусства достигают лишь единицы. Но творческий подход, столь ценимый рыболовами, налицо.