Кто это в лунке?

Недавно на форуме сайта газеты появилось сообщение, что в лунке спустя какое-то время после начала ловли появилось странное насекомое с длинным телом и длиннющими ногами. По фотографиям удалось узнать в нем ранатру – так это насекомое обычно называют энтомологи, поскольку относится оно к роду Ranatra. До вида ее никто не определял, но можно не сомневаться, что это была палочковидная ранатра (R. linearis), т.к. на большей части Европы и в Сибири до Енисея живет только один этот вид. Называют ее также водяным богомолом и водяным палочником – за внешнее сходство с этими своеобразными наземными насекомыми.

Ранатра – это клоп. Среди клопов вообще много водных форм, некоторые из них весьма обычны и знакомы рыболовам. Те же водомерки или гладыши. Относится ранатра к сравнительно небольшому, порядка 250 видов, семейству водяных скорпионов – названных так, опять же, из-за некоторого сходства отдельных представителей с известным сухопутным членистоногим. Дело в том, что у этих клопов на конце брюшка имеется длинная дыхательная трубка, внешне отдаленно напоминающая боевой орган скорпиона. Выставив конец этой трубки из воды, насекомые вентилируют трахейную систему – дышат, а запасенный в особых полостях воздух позволяет им некоторое время охотиться под водой. Трубка может быть очень длинной, даже заметно длиннее тела. Как, например, у китайской ранатры, которая обитает у нас в водоемах юга Дальнего Востока. Это, кстати, самый крупный клоп нашей фауны – длина тела до 5 см. Палочковидная ранатра чуть поменьше: длина тела более крупных самок обычно до 4 см.

Неподвижную ранатру непросто заметить среди переплетений стеблей и листьев подводной растительности: ее длинное буроватое тело похоже на прутик. Насекомое обычно сидит вниз головой, держа тело под небольшим углом к субстрату. Двумя парами задних ног оно цепко держится за растения, а передними – ловчими, как у богомола – всегда готова схватить неосторожно приблизившуюся жертву: какого-нибудь планктонного рачка, личинку комара, жука, а то и кого покрупнее – головастика или малька. Выбирая позицию для засады или подкрадываясь к добыче, ранатра перемещается медленно, как бы крадучись. Поймав жертву, хищник протыкает своим хоботком-стилетом ее мягкие, не покрытые хитином ткани, впрыскивает туда пищеварительные соки, а затем высасывает образующийся «бульон». Иногда, еще не закончив с одной жертвой, второй ногой он хватает следующее «блюдо». Если жертва активно сопротивляется, ранатра может долго удерживать ее под водой, как будто дожидаясь, когда та задохнется. При обилии планктонной живности некоторые виды ранатр охотятся в толще воды, гребя своими ходильными ногами и продвигаясь вперед со скоростью один-два сантиметра в секунду. Могут и летать, причем нередко поднимаются на крыло днем, в самую жару. Как и многие другие водные насекомые, они, бывает, садятся на бликующие поверхности, полиэтилен или стекла – видимо, принимая их за отражение воды.

Живут ранатры на мелководьях тихих водоемов с обильной подводной растительностью. Перезимовавшие взрослые насекомые начинают размножаться весной. Яйца, штук 30–50 зараз, самки откладывают рядами в мягкие ткани плавающих по поверхности растений – каждое в отдельную нишу и так, чтобы две выходящие из яйца дыхательные нити оставались на поверхности. Через три недели из яиц появляется личинка-нимфа – похожее на взрослое насекомое создание, только маленькое, без дыхательной трубки и без крыльев – они появятся позже. Личинки очень прожорливы, быстро растут и четыре раза линяют, пока не превратятся во взрослых ранатр. В ожидании жертв личинки могут подолгу висеть вниз головой, удерживаясь за поверхностную пленку. Для взрослых ранатр собственное подрастающее поколение тоже пища, питаются ими и личинки крупных стрекоз и жуков, а также рыбы и птицы, если смогут обнаружить затаившегося хищника. В общем, те два месяца, пока ранатра растет, опасности ее подстерегают на каждом шагу. А впереди еще зима…

О жизни ранатр в период ледостава известно мало. Иногда, как и в нашем случае, насекомые объявляются в лунках – видимо, приползают, а может быть, и приплывают, подышать. Это свидетельствует, что и зимой насекомые могут оставаться активными. Были случаи, когда насекомые вмерзали в лед, но это для них не смертельно – оттаяв, они снова начинали охотиться. Однако в некоторых водоемах, где ранатры обычны в теплое время года, найти их зимой не удается. По-видимому, насекомые прячутся где-то на дне и впадают в зимнее оцепенение, когда все процессы в организме настолько замедляются, что и небольшого объема воздуха, содержащегося в полостях тела, хватает надолго. Наконец, хоть это и не вписывается в сложившиеся представления о жизни ранатр, но я бы не исключил, что они могут перезимовывать и на суше, как это делают, например, водомерки. Ну скажите, куда в конце сентября могла лететь толпа – сотни особей – ранатр? А такой перелет однажды наблюдали в Одессе. Заметили это лишь случайно: насекомые стали плюхаться на только что выкрашенную крышу дома.

Более или менее обычны ранатры в южных районах, а в северных частях ареала, в центральных областях, ее находят редко и поэтому включают в региональные Красные книги. Считается, что мало их, потому что загрязнены наши водоемы – из-за нефтяных пленок насекомые не могут дышать. Думаю, однако, что все-таки важнее другое – просто холодновато у нас этим южанам.