Загадка аральского жереха

Спиннингисты, попавшие после первых похолоданий и осенних дождей на любимый мною канал Шурузяк, возвращались расстроенные: жерех почти перестал реагировать на приманки. И хотя местный рыболовный форум пестрел отчетами о нулевых результатах, я все-таки засобирался именно на этот водоем, ведь осень - лучшее время для охоты за жерехом, а проблему бесклевья придется решать по обстановке на месте. После дождей Шурузяк превратился в небольшую речку. Поднявшаяся вода затопила травянистые берега и многочисленные острова, поросшие кустами тамариска и колючек. Течение сильное, но вода довольно прозрачная, хотя и несет много смытых кустов водной травы и даже целые плавучие островки из сухого камыша, на которых, растопырив крылья, сушат оперение черные бакланы. Однако пора приступать к ловле. Выбранное мною место было уловистым в любое время года. Во-первых, здесь в Шурузяк впадает небольшой сбросной канал, устье которого облюбовали лягушата и мелкие рыбешки. Во-вторых, немного ниже этого устья начинается довольно глубокая ямка, где постоянно держится жерех, устраивающий охотничьи набеги на прибрежные мелководья. Жерешиная охота в теплое время года чаще всего происходит на границе чистой воды и полосы водной растительности тянущейся вдоль всего берега. Но при похолоданиях и малек, и жерех уходят на глубину, поэтому успешнее ловля в самой ямке с очень медленной придонной проводкой приманки. Многие местные спиннингисты и в холодное время года ловят «по-летнему» - на быстром течении и с быстрой проводкой приманки, что редко приводит к успеху.

Было довольно прохладно. В прибрежной зоне всплесков охотящихся жерехов не было, поэтому я решил применить зимнюю тактику - ловить на яме. Приманку выбрал тоже зимнюю - среднего размера вращалку. Для ловли зимой и осенью я использую несколько иные вращалки, чем для ловли в теплое время года. Лепесток зимней вращалки имеет большую толщину и насажен непосредственно на ось. Такой лепесток вращается медленнее, чем более тонкий посаженный с помощью хомутика, а ход блесны менее упористый, что позволяет провести ее на большей глубине. Конструкция очень простая, проверенная годами практики, поэтому, делая первый заброс за дальний край ямки, я почти не сомневался в успехе предстоящей ловли. Мощный удар навстречу приманке последовал, как только блесна подошла к прибрежной кромке затопленной зеленой травы. Удар был такой силы, что чуть не выбил удилище из рук. Рыба легко смотала несколько метров лески и устремилась на глубину, однако после подтяжки фрикциона я легко вернул ее назад. Когда рыба приблизилась к берегу, я увидел, что приманка соблазнила не жереха, а небольшую, под килограмм, щучку. Добыча в наших краях редкая и завидная, но мне она так и не досталась: сделав свечку и мотнув несколько раз головой, щука сошла с крючка и растворилась в зеленоватой глубине ямки.

Раз клюнул такой редкий в наших краях хищник, то жерех и подавно должен соблазниться приманкой. Как бы не так! Целый час я упорно прочесывал ямку вдоль и поперек, но больше так и не дождался ни одной поклевки. А жерех в ямке был - ближе к противоположному берегу время от времени раздавались мощные всплески охотящихся хищников. Ничего не дали даже забросы на всплеск - вращалки хищника совсем не интересовали. Зато интересовали колебалки! Бывший со мною в компании молодой коллега сразу прицепил к леске увесистый, граммов за двадцать, кастмастер. Хромированная приманка сияла в воде солнечными бликами и могла, казалось, распугать всех жерехов в округе. Но она не пугала, а привлекала! За сияющей рыбкой несколько раз выходили из глубины приличные жерехи, так и не решившиеся, правда, на хватку, а за моей вращалкой - ни одного. Наконец нашелся смельчак, пожелавший съесть сверкающее чудо, и был извлечен на травянистый берег. Это можно было посчитать случайностью, но через полчаса другой красноперый красавец оказался в садке моего удачливого коллеги. Кроме того, было несколько пустых угонок и два схода.

Стало совершенно ясно, что жереха интересуют именно колебалки. Обнаружилась и определенная закономерность жерешиных хваток. Все они произошли не на глубине, как это обычно бывает поздней осенью, а прямо у берега, на границе с кромкой затопленного прибрежного бурьяна. Вскоре стала понятна и причина, по которой жерех охотился у берега: вдоль береговой линии, преодолевая быстрое течение, перемещались длинные вереницы мальков. И хотя фирменные кастмастеры казались чересчур яркими, пришлось поставить именно такую блесенку, только совсем маленькую, семиграммовую. Результат дали первые же забросы: жерешата, правда, некрупные, уверенно хватали рыскающую серебряную «рыбку». Однако по-настоящему разловиться в тот день так и не удалось весь наш запас кастмастеров довольно скоро был оставлен в залитых прибрежных кустарниках. Попытки поймать хоть что-нибудь на другие приманки ничего не дали: жерехи упорно игнорировали вращалки и мелкие воблеры, мушки и силикон в ассортименте.

Через три дня удалось вновь выбраться на канал. На этот раз основательно подготовленным - с запасом кастмастеров и самодельных мелких колебалок. И опять были попытки ловить жереха на все имеющиеся в арсенале типы приманок, но снова сработали только колебалки, причем лучшие результаты показали самоделки, изготовленные из тусклой нержавейки. Блесенки с приглушенным блеском жерех атаковал чаще, чем слишком яркие кастмастеры. Пустых угонок стало меньше, а результативных подсечек больше так как мелкие приманки заглатывались «в жабры». Ранее не замечавшееся пристрастие аральских жерехов, да и вообще всех местных хищников, к колеблющимся блеснам проявилось и при ловле на большой реке - Сырдарье. В течение двух недель я выезжал с коллегами по увлечению в верховья Чардаринского водохранилища. Места эти особенно привлекательны для хищных рыб и, соответственно, для спиннингистов. Здесь в Сырдарью впадают несколько притоков, в устьях которых держатся судаки, жерехи и сомята, оставаясь активными до самой зимы.

Приехали мы довольно поздно, и пока возились с постановкой лагеря, вечернюю зорьку сменила жуткая осенняя темнота. Пессимисты стали готовиться отойти ко сну, чтобы не проспать утреннюю зорьку, а оптимист, кстати самый старший из нашей компании, зарядил спиннинг внушительной колебалкой и решил сделать пару забросов в устье притока. Под наши шуточки колебалка отправилась в темноту и шлепнулась где-то недалеко от берега. Каково же было наше удивление когда после пары оборотов катушки из темноты послышалось радостное «Есть!» и вскоре приличный судак был извлечен на берег. Через несколько забросов все повторилось - еще один судак оказался в садке. Колебалка работала! На следующий день странная любовь сырдарьинских хищников к колебалкам полностью подтвердилась. Наша спиннинговая компания поймала три с лишним десятка жерехов и судаков, и большинство их прельстились кастмастерами и некрупными серебристыми колебалками типа удлиненной ложки. Причем я пытался соблазнить жереха и небольшой вращалкой, и проверенным уловистым воблером, и почти безотказными твистерами, но смог поймать на все это разнообразие лишь одного некрупного жерешка, а на невзрачную самодельную колебалку - более десятка жерехов и судачков.

Чем объяснить неожиданный выбор азиатских хищников? Может, размером приманки? Осенью чаще попадаются более крупные жерехи, которые интересуются соответственно и более крупными приманками, а я ловил в основном на мелкие вращалки. А может, игрой? Колебалка создает наверняка менее интенсивные колебания воды, чем быстрая и упористая вращалка, и это делает первую более похожей на малоподвижного предзимнего малька. Или, может быть, мутной водой? Крупная и яркая «еда» видна лучше и дальше. Но, может быть, и тем обстоятельством, что при возросшем нашествии спиннингистов, процентов 90 которых ловят исключительно на вращалки, хищники усвоили опасную сущность этих приманок. Как бы там ни было, но я подготовился к предзимнему жереховому сезону: в заветной коробочке ждут своего часа и полный комплект разновесных кастмастеров, и несколько самодельных и фирменных колебалок различных фасонов и размеров.